Страшное дело: Великое оледенение Земли

Все мы видели осыпи камней в горах, на фотографиях или вживую – у всех камней острые края. В Северо-Байкальске – идём с главным инженером, геологом, по окраине города. Он показывает на осыпь на склоне горы, в которой все камни округлые, как в долине реки. Камни в долине реки округлые, потому что в течение миллионов лет их переносит водой вдоль течения и они обтачивают друг друга.
Но почему на склоне горы – округлые камни? Это он меня спрашивает.
Вопрос, конечно, интересный.
Оказывается, в истории Земли были – страшное дело! – периоды великих оледенений.

Сейчас на полях и в лесах России часто встречаются большие скопления огромных, исцарапанных при движении (штрихованных) валунов, гальки, глыб, песков и глин. Всё это – остатки древних отложений ледников, состоящие из глинистой массы с включениями крупных и мелких валунов.

Признаки оледенений континентального масштаба обнаружены на разных материках – в Австралии, Южной Америке, Африке и Индии. Отдельные слои остатков, находимых даже в экваториальной Африке, могут достигать мощности десятков и даже сотен метров! Причины оледенений окончательно не выяснены.
Под мощными многокилометровыми покровами льда оказались северная часть Североамериканского континента – Североамериканский ледниковый щит, достигавший мощности до 3.5 км и простиравшийся примерно до 38° северной широты, и значительная часть Европы, на которой ледниковый покров достигал мощности до 2.5-3 км. На территории России ледник спускался двумя громадными язы¬ками по древним долинам Днепра и Дона.
Частично оледенение охватило и Сибирь – там в основном было так называемое «горно-долинное оледенение», когда ледники не покрывали всё пространство мощным покровом, а были лишь в горах и предгорных долинах, что связано с резко-континентальным климатом и низкими температурами в Восточной Сибири. А вот почти вся Западная Сибирь, в связи с тем, что прошло перегораживание рек и прекратился их сток в Северный Ледовитый океан, оказалась под водой, и представляла собой огромное море/озеро.

Ледники зародились и двигались со стороны Скандинавии, Кольского полуострова, Полярного Урала и островов Северного Ледовитого океана. И практически все геологические отложения, которые мы видим на территории Москвы – морена, точнее моренные суглинки, пески различного происхождения (водно-ледниковые, озерные, речные), огромные валуны, а также покровные суглинки, и всё это – свидетельство мощного воздействия ледника.
И вот эти огромные горы льда двигались не только с гор вниз по склону, но и по равнинам. Какая сила приводила их в движение по равнине? Это ещё один вопрос.
Ледяная стена на своём пути собирала всё что попадается на пути – деревья, камни, грунты, перетаскивая всё это на огромные расстояния, сравнивая холмы и засыпая низины. При таких катастрофических явлениях человек уже не чувствует себя царём природы.

Трудно представить себе льды толщиной в несколько километров на месте нынешних городов, рек и озёр, но тем не менее ледниковые плато не уступали по высоте Уралу, Карпатам или Скандинавским горам. Эти гигантские и к тому же подвижные массы льда оказывали влияние на всю природную среду – рельеф, ландшафты, речной сток, почвы, растительный и животный мир.

Так как мощность ледников достигала почти 3 км, можно себе представить, какую колоссальную работу он совершал при движении! Некоторые возвышенности и холмы на территории Москвы и Московской области – это мощные (до 100 метров!) отложения, которые «принес» ледник. Ледники сглаживали неровности рельефа: разрушали возвышенности и кряжи, а образовавшимися обломками горных пород заполняли понижения – долины рек и озёрные котловины, перенося огромные массы каменных обломков на расстояние более 2 тыс. км. Находящиеся на склонах гор камни имеют различную окатанность – у некоторых углы почти острые, другие – округлой формы. Объясняется это тем, сколько времени они подвергались обработке во время движения ледника.

При поездках вдоль небольших речушек в Горном Алтае встречаются порой округлые валуны весом до двухсот тонн! Ясно, что они не могли быть так обточены течением реки, которая даже в половодье невелика. Валуны принёс с собой гигантский ледник.

Есть мнение, что оледенения повторяются на Земле регулярно через каждые 180-200 млн. лет. Самые древние ледниковые отложения, обнаруженные на Земле, имеют возраст более 2 млрд. лет.

Процесс оледенения – это не только резкое расширение площадей ледяных массивов, покрывающих планету, но и серьезное изменение климатических со значительным понижением температуры окружающей среды. Все это приводит к кардинальному изменению условий обитания животных и растений. Организмы, не сумевшие быстро приспособиться, погибают.

Великое оледенение Земли началось примерно около 500.000 лет назад и продолжалось па протяжении многих тысячелетий. Под действием каких-то причин льды то отступали, то вновь надвигались. Полное отступление льдов произошло всего лишь около 20—25 тыс. лет назад. Но в некоторых районах льды задержались еще дольше. Из района современного Ленинграда ледник отступил только 16 тыс. лет назад. Кое-где на Севере небольшие остатки древнего оледенения сохранились до сих пор. Современные ледники не могут идти ни на какое сравнение с древним оледенением нашей планеты.

По материалам: http://kontinentusa.com/epoxa-velikix-oledenenij-odna-iz-zagadok-zemli/